Geschlossener und offener Kernniet unterscheiden sich in Aufbau, Funktion und Einsatzmöglichkeiten.
Ein Ende des Niets des Niets mit offenem Kern ist offen, während ein Ende des Niets mit geschlossenem Kern geschlossen ist.
Wenn der Niet mit offenem Kern genietet wird, wird der Nietkern durch die spezielle Nietpistole gezogen, damit sich der Nietkörper ausdehnt und die Rolle des Nietens übernimmt. Nieten mit geschlossenem Kern haben eine bessere Dichtungsleistung und eignen sich für höhere Belastungen und bestimmte Dichtungsanlässe.
Offene Kernnieten sind weit verbreitet und eignen sich für die meisten gewöhnlichen Nietanlässe. Nieten mit geschlossenem Kern eignen sich für den Bedarf an wasserdichten, staubdichten und anderen Dichtungsanforderungen bei hohen Belastungen sowie für die Notwendigkeit, eine höhere Belastung der strukturellen Verbindung zu tragen.